স্পোর্টস ডেস্ক , ৯ অক্টোবর:- আগামী সপ্তাহের শেষদিকেই দেশীয় ফুটবলারদের নিয়ে গোয়া পৌঁছে যাওয়ার বন্দোবস্ত চলছে। কোচ হিসেবে কার্যত চূড়ান্ত রবি ফাওলারের হাতেই বিদেশি বাছাইয়ের দায়িত্ব। সেক্ষেত্রে ড্যানি ফক্স, স্কট নেভিল, রুডি গেস্টেডের পর ইস্টবেঙ্গলের প্রস্তাবে সাড়া দিয়ে প্রায় চূড়ান্ত অ্যান্থনি পিলকিংটন। নরউইচ সিটির জার্সি গায়ে ইংলিশ প্রিমিয়র লিগে ৭৫ ম্যাচ খেলা এই আইরিশ ফুটবলারের ইস্টবেঙ্গলে যোগদানের ব্যাপারে বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় একটি টুইট করেন ব্রিটিশ ক্রীড়া সাংবাদিক পেট ও’রুরকে। ফক্সের মতোই গত মরশুমে উইগান অ্যাথলেটিক্সের হয়ে স্কাই বেট লিগ ওয়ানে খেলেছেন পিলকিংটন। তবে এর আগে হাডার্সফিল্ড টাউন, নরউইচ সিটি, কার্ডিফ সিটির জার্সি গায়ে প্রচুর ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর। মূলত উইঙ্গার হলেও ফরোয়ার্ড হিসেবেও সচল তিনি। এমনকি ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড যুব দল এবং আয়ারল্যান্ডের জাতীয় দলের হয়ে ৯টি ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে পিলকিংটনের। তাঁর নাম সম্ভাব্য হিসেবে প্রকাশ্যে আসার পরেই ইউ টিউবে তাঁর গোল ভিডিও দেখে সোশ্যাল মিডিয়ায় উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছে লাল-হলুদ জনতা। ড্যানি ফক্স, স্কট নেভিলদের মতো ফাওলারের পছন্দেই পিলকিংটনের সঙ্গে যোগাযোগ এগিয়েছে ইস্টবেঙ্গল।
এদিকে ইস্টবেঙ্গলকে স্বাগত জানিয়ে আইএসএল তাদের অফিসিয়াল প্রোমো এবং সোশ্যাল মিডিয়া কভার পেজ রিলিজ করবে বলে শোনা যাচ্ছে। একইসঙ্গে এক এক করে ফুটবলার এবং কোচের নাম ঘোষণা হওয়ার আভাস পাওয়া যাচ্ছে। উল্লেখ্য ইনভেস্টর শ্রী সিমেন্ট গোষ্ঠীর তরফ থেকে বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় একটি প্রেস বিবৃতি প্রকাশ করা হল। যেখানে শ্রী সিমেন্টের যুগ্ম ম্যানেজিং ডিরেক্টর প্রশান্ত বাঙ্গুর শতবর্ষে ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের সঙ্গে গাঁটছড়া বেঁধে তাদের আইএসএলের আঙিনায় পা রাখার কথাটি অফিসিয়ালি ঘোষণা করলেন। একইসঙ্গে গোটা বিষয়টির জন্য রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দোপাধ্যায় এবং এফএসডিএল চেয়ারপার্সন নীতা আম্বানিকে ধন্যবাদ জ্ঞাপন করলেন তিনি। প্রশান্ত বাঙ্গুর জানালেন আইএসএলে’র শরিক হতে পেরে তারা আনন্দিত। একইসঙ্গে ইস্টবেঙ্গলের সঙ্গে সংযুক্ত হয়ে ফুটবলের উন্নতিতে সাধ্যমতো সহযোগীতার প্রতিশ্রুতিও তিনি জানালেন।
