স্পোর্টস ডেস্ক , ২০ সেপ্টেম্বর:- ব্যাটিং অর্ডারের উপরের দিকে নামানো হতে পারে নাইটদের বিধ্বংসী অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেলকে। গত বার প্রতিযোগিতা জুড়ে একাই ৫৪টি ছক্কা মেরেছিলেন রাসেল। এ বার সেই ছক্কা বৃষ্টি দেখা যেতে পারে ইনিংসের শুরুর দিকেই। নাইটদের ভার্চুয়াল সাংবাদিক বৈঠকে শনিবার ম্যাকালাম বলেছেন, ‘‘মর্গ্যান সব সময়ই মিডল অর্ডারে বেশি কার্যকরী। শেষ দশ ওভারের বোলিংয়ের বিরুদ্ধে ওকে আমাদের প্রয়োজন। ওর ব্যাটিং অর্ডারের আশেপাশেই নামবে কার্তিক। ম্যাচের পরিস্থিতি বুঝে রাসেলকে উপরের দিকে নামানো যেতেই পারে। গত বারই ব্যাটিং অর্ডারের উপরের দিকে নামতে চেয়েছিলেন রাসেল। তা নিয়ে অধিনায়ক কার্তিকের সঙ্গে মনমালিন্যও হয়। এ বার রাসেলের সেই আশা পূরণ হয় কি না দেখার। ২৩ সেপ্টেম্বর মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচেই তার আন্দাজ হয়তো পাওয়া যাবে।
বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক মর্গ্যান দলে আসায় ম্যাকালাম যেন আরও স্বস্তিতে। বলছিলেন, ‘‘বর্তমানে সব চেয়ে ভাল মাঝের সারির ব্যাটসম্যান অবশ্যই মর্গ্যান। নেতৃত্বে কার্তিককে সাহায্য করার পাশাপাশি ব্যাটিংয়েও আমাদের অস্ত্র। শেষ কয়েক বছরে আরও অভিজ্ঞ হয়ে উঠেছে।’’ প্রতিযোগিতা জুড়ে উপরের দিকেই নামতে দেখা যাবে শুভমন গিলকে। তার সঙ্গেই চমক হয়ে উঠতে পারেন টম ব্যান্টন। কোচের ব্যাখ্যা, ‘‘মাঠের যে কোনও প্রান্তে শট নেওয়ার ক্ষমতা রয়েছে ব্যান্টনের মধ্যে। বিপক্ষে কে আছে, তা চিন্তা করে ও ব্যাট করে না। এটাই ওর চমক হয়ে ওঠার মূল কারণ।’’
নাইটদের ভারতীয় পেস বিভাগ অনভিজ্ঞ হলেও তা নিয়ে ভাবছেন না ব্রেন্ডন। কারণ, কমলেশ নগরকোটি, শিবম মাভিরা পাশে পাচ্ছেন প্যাট কামিন্সের মতো তারকাকে। ম্যাকালামের বিশ্বাস, সংযুক্ত আরব আমিরশাহির তিনটি মাঠের পিচই শুরুতে সাহায্য করবে পেসারদের। তাঁর দলের পেসারদের মধ্যে বেশির ভাগই ১৪০ কিমি প্রতি ঘণ্টার বেশি গতিতে বল করতে পারেন। প্রতিযোগিতা যত এগোবে, ততই কার্যকরী হয়ে উঠবেন স্পিনাররা। সেই বিভাগেও সুনীল নারাইন, কুলদীপ যাদবের মতো তারকা রয়েছে। ম্যাকালাম মনে করেন, বোলিং বিভাগে এই ভারসাম্যই তাঁর দলকে এগিয়ে নিয়ে যেতে পারে।
