স্পোর্টস ডেস্ক, ১১ জুন:- সাল ২০০৪। দেওধর ট্রফির ম্যাচে পূর্বাঞ্চলের প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন তিনি। জাতীয় দলে উপেক্ষিত থাকার হতাশা দূর করতে ঠিক করে নিয়েছিলেন, এমন ছক্কা হাঁকাবেন, যা এক্কেবারে মাঠে থাকা নির্বাচকদের গায়ের ওপর পড়ে। তারপর সেই বিধ্বংসী ইনিংস। জাতীয় দলে ডাক। বাকিটা ইতিহাস। মহেন্দ্র সিংহ ধোনির জাতীয় দলে অন্তর্ভুক্তির এই কাহিনি প্রায় সকলেরই জানা। তবে সেই সময়কার জাতীয় নির্বাচক তথা প্রাক্তন উইকেটকিপার সৈয়দ কিরমানি ফাঁস করলেন, ধোনির সুযোগ পাওয়ার আর এক অজানা বৃত্তান্ত। দারুণ সম্ভাবনাময় সেই ক্রিকেটার দলে আসতেই পারে বলে কিরমানিকে জানিয়েছিলেন প্রণব রায়। তাঁর কাছ থেকে শোনার পরে কিরমানি জানতে চান, সেই ম্যাচে ধোনি খেলছেন কি না। কিরমানি বলেছেন, “প্রণব আমাকে জানায় সেই তরুণ ওই ম্যাচে উইকেটকিপিং করছে না। ফাইন লেগে ফিল্ডিং করছে। তখন ধোনির গত দু’ বছরের পরিসংখ্যান দেখতে চাই । তা দেখে তো আমি অবাক হয়ে যাই। ব্যাটিংয়ে দারুণ ধারাবাহিকতার পরিচয় দিয়েছে ধোনি। আর সেই পরিসংখ্যান দেখার পরে ওর কিপিং না দেখেই পূর্বাঞ্চল দলে নেওয়ার সম্মতি দিয়ে দিই।”
