প্রসেনজিৎ মাহাতো , ১৯ ডিসেম্বর:- তৈরি হল শিল্ডের রেপ্লিকা। শিল্ড চ্যাম্পিয়ন দলকে এতবছর ঐতিহ্যশালী শিল্ড তুলে দেওয়া হত। ক’দিন বাদে আবার সেই শিল্ড আইএফএ–কে ফেরত দিয়ে দিতে হত। এ নিয়ে দলগুলির নানান অভিযোগ ছিল। আইএফএ সচিব জয়দীপ মুখার্জি সেই সমস্যার সমাধান করলেন। শিল্ডের রেপ্লিকা তুলে দেওয়া হবে চ্যাম্পিয়ন দলকে। সেইসঙ্গে আসল শিল্ডও থাকবে যুবভারতীতে। পরিকল্পনাটি জয়দীপের মস্তিস্কপ্রসূত। ইতিহাসের হাতছানি জর্জ টেলিগ্রাফের সামনে। ৭৪ বছর পর শিল্ডের ফাইনালে ময়দানের তথাকথিত ছোট ক্লাব। আজ, শনিবার যুবভারতীতে ফাইনালে রিয়েল কাশ্মীরকে হারাতে পারলেই ইতিহাস গড়বে কোচ রঞ্জন ভট্টাচার্যের দল। চলতি টুর্নামেন্টে দুরন্ত ছন্দে ডেভিড রবার্টসনের দল। তবুও অকুতোভয় রঞ্জন। বলেন, ‘হোক না কাশ্মীর। আমরা ছেড়ে কথা বলব না। বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় এক ইঞ্চি জমি ছাড়ব না। চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যেই নামব।’
গত ম্যাচের নায়ক বিপক্ষের লুকম্যানকে নিয়ে উদ্বিগ্ন? রঞ্জনের জবাব, ‘লুকম্যানের খেলা দেখেছি। গত ম্যাচের স্টাইলে খেললে ওকে আটকে দেবে আমার ছেলেরা।’ জর্জকে ফাইনালে তোলার জন্য পাড়ার ক্লাব বরাহনগর যুবক সংঘ সমবর্ধিত করেছে রঞ্জনকে। অন্যদিকে, আই লিগের আগে শিল্ড জিতে আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে নিতে মরিয়া রিয়েল কাশ্মীর। কোচ রবার্টসন বলেন, ‘প্রতিপক্ষ শক্তিশালী দল। কলকাতার দলের বিরুদ্ধে খেলা সবসময়ের জন্যই কঠিন। ফাইনাল অন্য খেলা। চ্যাম্পিয়ন হতে সেরাটা দিতে প্রস্তুত।’ আজ সল্টলেক স্টেডিয়ামে হাজির থাকবে পি কে ব্যানার্জি, চুনী গোস্বামি, কৃশানু দে, রনি রােয়র পরিবার। সেরাদের পুরস্কৃত করতে। থাকবেন ক্রীড়ামন্ত্রী অরূপ বিশ্বাস এবং আইলিগ সিইও সুনন্দ ধর। ফাইনাল শেষে আইএফএ অ্যাকাডেমির কথা ঘোষণা করবেন সচিব জয়দীপ। পঁাচ বছর বন্ধ থাকার পর ফের খুলছে আইএফএ অ্যাকাডেমি।
